» Jovem portuguesa esteve perto de bater nº4 mundial


Foto REUTERS

Com apenas 15 anos, Michelle Larcher de Brito verá oficializada, na próxima segunda-feira, a sua condição de melhor tenista portuguesa de todos os tempos. Ao atingir os oitavos-de-final no WTA de Montreal, evento de categoria Tier I dotado de 1340000$ em prémios monetários, a tenista portuguesa garantiu uma subida para bem próximo da 130ª posição da hierarquia mundial feminina, ultrapassando o registo de Frederica Piedade (142ª). Uma mera formalidade, por certo, porque para Michelle o céu está bem mais acima.

Depois da façanha que foi atingir a 3ª ronda em Miami, na condição de wild card, já em Março passado, e da não menos meritória prestação em Stanford, onde, vinda da qualificação, só foi parada por Serena Williams, na 2ª ronda e em três sets, Michelle voltou agora a surpreender o mundo do ténis ao chegar novamente aos "oitavos" em Montreal, mas desta feita após ultrapassar o qualifying.

Foram quatro vitórias no total -duas no quadro de qualificação e outras tantas no quadro principal-, respectivamente sobre Katerina Paliivets (837ª WTA), Olga Savchuk (119ª), Vania King (97ª) e Flavia Pennetta (18ª), antes da natural derrota de hoje frente à nº4 mundial, Svetlana Kuznetsova.

E se a vitória sobre Pennetta, pelos parciais de 6-3, 0-6 e 6-3, surpreendeu sobretudo pela maturidade que Michelle revelou ao ultrapassar aquele "desastre" no segundo set, o encontro de hoje mostrou uma verdadeira menina-prodígio, capaz de ombrear taco-a-taco com uma das melhores tenistas do planeta durante 136 minutos, ininterruptamente.

E, no final, pela primeira vez após uma derrota, vimo-la esboçar um sorriso aquando da ovação que justamente lhe foi prestada pelo público presente. "A caminhada da jovem Michelle Larcher de Brito, de apenas 15 anos, foi hoje interrompida, na terceira ronda, por Svetlana Kuznetsova, mas a sua inspirada performance durante a derrota por 7-5, 2-6 e 6-4 pode muito bem ser um sinal do que está para vir", frase escolhida pelo site do WTA Tour, atesta bem a dimensão da proeza.

A popularidade de Michelle é cada vez maior e extravasa largamente o nosso país. Por todo o mundo, há cada vez mais fãs da jovem lusa, uma estrela emergente no panorama do ténis feminino mundial.

E, pelo que se tem visto, a protegida de Nick Bollettieri tem todas as condições para singrar ao mais alto nível. Se o seu ténis ainda algo unidimensional, que tem no serviço a sua maior lacuna, não lhe permite por ora subir mais alto, a margem de progressão que possui e a enorme garra e vontade de vencer que demonstra em court deixam no ar a certeza de que, em breve, Portugal terá finalmente uma verdadeira referência numa modalidade em que nunca antes se destacou.

» Nadal cada vez mais próximo da liderança

Entretanto, na cidade norte-americana de Cincinnati, decorre o sétimo evento de categoria Masters Series da temporada de 2008 do ATP Tour.

Já hoje, Roger Federer voltou a dar um autêntico tiro no pé, ao perder com o croata Ivo Karlovic -76(6), 46 e 76(5)-, nos oitavos-de-final da prova. O suíço, que já havia passado por enormes dificuldades na ronda anterior, fica agora à mercê de Rafael Nadal na liderança do ranking mundial.

Caso vença o torneio, o maiorquino assumirá de imediato o posto de nº1 do mundo, lugar que Federer ocupa há 235 semanas. Hoje, Nadal discute a passagem aos quartos-de-final com o alemão Tommy Haas, mas o maior perigo parece mesmo vir de Novak Djokovic, com quem pode cruzar-se nas "meias".

Por último, nota de destaque para o "veterano" espanhol Carlos Moya que, aos 31 anos, foi capaz de vencer dois duríssimos duelos num só dia. Primeiro, derrotou Nikolay Davydenko, em três sets; depois, bateu o russo Igor Andreev, em dois, apurando-se para o lote dos oito melhores. Notável.

Foto SIMPLESMENTE BRIOSA

+ Há muito futebol de Verão que não passa nas televisões e está por isso a passar despercebido aos mais desatentos. Destaco o Torneio Legea, disputado na zona Centro do país entre Académica, Nacional, U.Leiria e Beira-Mar. Um torneio que deverá ter como vencedor a Briosa, mas que tem sido pautado por um enorme equilíbrio entre os participantes, o que demonstra que quer leirienses quer aveirenses são sérios pretendentes à subida na Liga Vitalis.

+ Em quatro jogos, só um não terminou empatado: o Académica v U.Leiria desta quarta-feira. Vitória dos estudantes por 2-0, com golos de Nuno Piloto e Lito. O Beira-Mar v Nacional terminou 1-1. No entanto, a grande figura do torneio veste de auri-negro: Fary Faye. O ponta-de-lança senegalês marcou em todos os jogos (3) e é um dos nomes mais fortes do reabilitado Beira-Mar de António Sousa. Na época que vem, ou muito me engano, ou vamos ter um dos campeonatos da Liga de Honra mais disputados dos últimos anos. Há, quanto a mim, três ou quatro grandes candidatos à promoção - U.Leiria, Gil Vicente, Beira-Mar e Boavista (?) - e há ainda outras equipas que se perfilam como equipas do comboio da frente, como Estoril, Vizela, Santa Clara e até Portimonense, Olhanense ou Varzim. Teremos campeonato, de certeza.

+ Depois deste pequeno parêntesis sobre o segundo escalão, convém falar nos resultados mais recentes que envolvem equipas da Liga Sagres. V.Setúbal e Belenenses empataram a duas bolas, num jogo em que saltam à vista os golos de Bruno Moraes e Carlos Saleiro para os sadinos, o Rio Ave foi à Mata Real derrotar (2-0) um P.Ferreira vindo da aventura em Marrocos e o Leixões de José Mota, ainda pouco definido, foi surpreendido pelo Vizela (1-0). É também por isto que digo que a turma de Carlos Garcia, depois da excelente campanha passada, pode muito bem voltar a intrometer-se nas contas da subida.

Foto AFP

NAIDE BATE RECORDE NACIONAL - No Meeting do Mónaco, Naide Gomes saltou 7,12 metros, ganhou o concurso do salto em cumprimento sem deixar margens para dúvidas e, à boleia, estabeleceu o novo recorde nacional e a melhor marca mundial do ano na especialidade. A poucos dias do início dos JO, podemos estar confiantes que Naide vai trazer uma medalha de Pequim. Se tudo correr bem, a mais desejada de todas, porque estes registos não são 'areia para os nossos olhos' (a legenda que casava bem com a foto).

» Petit ruma ao Colónia


Foto UEFA

+ Petit vai para a Alemanha agarrar uma das últimas oportunidades que tinha de fazer um bom contrato. O Colónia, clube de Christoph Daum que este ano ascendeu à 1.Bundesliga e que nos últimos anos anda num sobe e desce constante, é o destino do internacional português, que assinará por duas épocas com outra de opção. Considerado dispensável por Quique Flores, muito por culpa de no último ano e meio só ter estado num patamar competitivo aceitável durante o Europeu, Petit deixa o Benfica ainda mais órfão de referências de balneário. Mas o que interessa agora é saber quanto teve vai demorar até os nomes de Maniche, Pedro Mendes ou Tiago virem à baila...

+ Quanto a outras movimentações dos últimos dias - sem serem as movimentações de João Moutinho e do 'insuspeito' Pini Zahavi -, o destaque vai para o facto do Braga ter garantido um bom reforço ao assegurar Meyong, o jogador que deu nome ao caso que ajudou a colocar os bracarenses na rota europeia desta temporada. Antes, ainda na semana passada, Benfica e FC Porto gastaram pequenas fortunas em 50% dos passes de dois brasileiros: Sidnei, do Inter-PA, e Hulk, do Tokyo Verdy mas vindo via o 'não menos insuspeito' Rentistas. Sou capaz de apostar que o novo '12' portista vai surpreender muita gente.

+ Lá por fora, os destaques vão para a transferência do ganês Sulley Muntari para Inter de Mourinho e para o salto de Robbie Keane, que trocou o Tottenham pelo Liverpool para fazer companhia a Fernando Torres na frente de ataque dos Reds. Referência ainda para a esquisita opção do Ajax de gastar 3 milhões de euros para resgatar Oleguer ao Barça e para a 'bomba' que já se comenta em Inglaterra: no Verão de 2009, o Man Utd dispõe-se a pagar ao MSI cerca de 40 milhões de euros (valor recorde por aquelas bandas) para segurar o craque argentino Carlos Tévez.

» Flamengo e Botafogo dividem pontos


Foto UOL ESPORTE

Nada de novo no Brasileirão. Se, na ronda anterior, houve uma chuva de golos e mudanças na classificação, esta jornada praticamente manteve tudo como estava. No jogo mais importante do fim-de-semana, Flamengo e Botafogo não conseguiram desfazer o nulo até o final, enquanto que o Palmeiras visitou o Rio Grande do Sul e conseguiu um precioso ponto frente ao Grêmio (1-1).

No Olímpico, a chuva foi a principal inimiga das equipas na etapa inicial. Tornou o relvado pesado, com algumas poças de água e isso, para equipas que gostam de jogar a bola no chão, é um pesadelo e foi o que aconteceu, pois não existiram oportunidades flagrantes. Na etapa final o panorama mudou, com o verdão a assumir as despesas do jogo e a inaugurar o marcador: aos 63’, Alex Mineiro lança em profundidade Kléber e este é travado em falta dentro da área por Pereira: penalty, bem convertido por Alex Mineiro. No entanto, a vantagem durou pouco mais que quatro minutos: Tcheco tira cruzamento para a área, Marcos despacha a bola de forma deficiente e Anderson Pico agradece para fazer a festa com os adeptos do tricolor gaúcho. Até final, as duas equipas procuraram desfazer o empate, mas não conseguiram.

No Maracanã, faltaram apenas os golos a um clássico bem disputado. A etapa inicial trouxe um fogão muito preocupado em resguardar a sua defensiva, dando o controlo de jogo ao mengão. E o resultado só não foi para o intervalo favorável ao Fla porque os jogadores flamenguistas mostraram estar em noite não. Ibson e Obina destacaram-se particularmente neste capítulo, com o avançado rubro-negro a desperdiçar, em cima do apito, a hipótese de abrir o marcador: ao isolar-se, tira Castillo do caminho e remata fraco para a baliza deserta, o que acabou por permitir o corte de Renato Silva.

A etapa complementar trouxe outra história. A estrela solitária, com a entrada de Lúcio Flávio, ganhou o meio-de-campo e passou a sufocar o Flamengo. Aos 64’ Jorge Henrique imitou Obina e falhou o 1-0 e pouco depois Wellington Paulista remata sem hipótese para o guardião Diego, mas a bola carimba no poste. Nos últimos minutos, a pressão foi ainda maior e foi com muita dificuldade que os pupilos de Caio Júnior evitaram a derrota. Fim de jogo e o Flamengo começa a perder gás no campeonato.

No restante da jornada, destaque para a goleada do Santos em cima do Vasco (5-2, com hat-trick de Kléber Pereira, o melhor marcador do campeonato) e para a inesperada vitória do Ipatinga frente ao Internacional, graças ao golo de Beto.


» BRASILEIRÃO | 15.ª Jornada
(classificação) | (calendário) | (marcadores)

Fluminense 1-3 Cruzeiro Ipatinga 1-0 Internacional Náutico 1-2 Coritiba Santos 5-2 Vasco Grêmio 1-1 Palmeiras Atlético Paranaense 0-0 Figueirense Goiás 1-2 Sport Recife Atlético Mineiro 2-1 Vitória Bahia São Paulo 3-1 Portuguesa Flamengo 0-0 Botafogo

» Espanhol cada vez mais próximo da liderança do ATP Tour


Foto AFP

E vão 29 vitórias consecutivas para Rafael Nadal. Pelo meio, 5 títulos, em três pisos diferentes -terra batida (2), relva (2) e hardcourt. O espanhol está numa forma realmente fantástica e continua imparável rumo à liderança do ranking mundial ATP, na posse de Roger Federer há já 235 semanas.

Hoje, em Toronto, na final da Rogers Cup, Nadal desenvencilhou-se do alemão Nicolas Kiefer, o finalista surpresa de uma metade superior de quadro fraca, mas ainda mais enfraquecida pela derrota precoce (2ª ronda) de Federer, nº1 mundial, frente a Gilles Simon (29º). Em apenas 1h30 de encontro (20 minutos foi quanto durou o 5º jogo do 2º set), Nadal superiorizou-se a Kiefer pelos parciais de 6-3 e 6-2, sem sequer ter necessitado de jogar ao seu melhor nível.

Aliás, tirando alguns momentos dos embates face a Richard Gasquet ("quartos") e Andy Murray ("meias"), o maiorquino nunca foi seriamente testado durante toda a semana. Por sua culpa, diga-se, não dos demais.

Com efeito, nesta altura da época, é bastante evidente que Nadal se encontra uns furos acima dos restantes jogadores do circuito, facto a que não será alheia a confiança adquirida nomeadamente com o triunfo em Wimbledon. E foi agradável constatar que parece estar a adaptar cada vez melhor o seu jogo às exigências dos pisos duros rápidos, actuando mais próximo da linha de fundo e sempre pronto para comandar os pontos desde cedo. Não só não se desgasta tanto fisicamente, como se habilita a resultados desportivos ainda melhores.

Arriscando um prognóstico, diria que o "Verão americano" de 2008 será o melhor da sua carreira e consagrá-lo-á como o melhor jogador do mundo da actualidade. O Masters Series de Cincinnati é a próxima prova de fogo (inicia-se já amanhã) e permitirá tirar importantes ilações quanto a uma cada vez mais previsível troca de posições no topo da hierarquia mundial masculina. A não perder.

Foto MAISFUTEBOL

+ O já tradicional dérbi do Guadiana foi favorável ao Sporting, que assim ganhou o torneio algarvio. Vitória sem contestação dos leões sobre o Benfica (2-0), num jogo em que os encarnados confirmaram que não é com os reforços que a imprensa vende - Luis García, Miccoli, etc. - que vão resolver um problema que é estrutural. O Sporting mantém a base da época anterior, corrigiu os erros defensivos da segunda parte com o Sunderland e, a menos de um mês do início do campeonato, é muito mais equipa que o velho rival.

+ Num jogo que começou envolto na polémica que afastou João Moutinho dos planos de Paulo Bento, a toada foi de equilíbrio até ao início da segunda parte, quando o Sporting construiu a vitória. Um triunfo à base de vitamina D - de Derlei e Djaló -, mas alicerçado numa fórmula a que vou chamar de fórmula E - de erros de Edcarlos. O central brasileiro foi ridículo em duas ocasiões e possibilitou que Derlei assistisse o companheiro de ataque para o 1-0, num primeiro instante, e que Yannick retribuísse a oferta pouco depois. Muitas facilidades no último reduto encarnado que, aliadas às facilidades consentidas diante do Blackburn, são sinónimo de muito trabalho para Quique Flores.

+ Rochemback foi (justamente) considerado o melhor jogador do torneio. Polga, Tonel e Grimi provaram que juntos ajudam a forma uma defesa mais sólida, talvez à espera de Caneira - que hoje foi um trinco em bom plano - para a direita. No Benfica, Urreta foi dos melhores, Aimar esteve muito confinado aos últimos metros e Carlos Martins quis fazer tudo depressa e bem... saiu-lhe quase tudo mal. Sei que Quique ainda está na fase de testes, mas não dá para entender que ensaio é que quererá fazer ao colocar Binya, Amorim, Fellipe Bastos e Jorge Ribeiro como quarteto da linha média. De Edcarlos nem vale a pena falar, porque deverá ter destino traçado...

Foto FIFA.COM

PORTUGAL TERMINA NO PÓDIO - No mesmo dia em que o pior Brasil dos últimos anos mostrou que continua a mandar nas areias e renovou o título mundial, ao derrotar a Itália (5-3), Portugal ganhou à Espanha (5-4) e fechou a sua participação no terceiro lugar. A selecção lusa regressou a um lugar de destaque neste tipo de torneios e parece com condições para chegar ao título mundial em 2009 - se a grelha de jogos da FIFA o permitir, claro. Madjer e Amarelle foram as figuras do duelo ibérico e repartiram também os prémios individuais: o português foi o melhor marcador (13) e o espanhol o melhor jogador.

» Selecção das quinas só foi batida pela Espanha na final


Foto RTP

A selecção nacional de hóquei em patins sagrou-se vice-campeã europeia de hóquei em patins, na prova realizada em Oviedo, palco de uma das 20 conquistas lusas, em 1987. E ainda que o título europeu não tenha vindo para o nosso país, pode muito bem dizer-se que está limpa a péssima imagem deixada pelos portugueses no último mundial da modalidade.

Mérito para Luís Sénica, que soube pegar numa equipa "esfrangalhada" depois desse pesadelo de Montreux, marcado por derrotas desprestigiantes e um 6º lugar final, e torná-la num grupo de excelentes jogadores com potencial para grandes conquistas que fogem há já alguns anos.

Em Oviedo, Portugal assinou uma campanha muito boa, com vitórias sobre Inglaterra (7-0), Alemanha (4-1) e Suíça (6-3), na fase de grupos, e Holanda (10-1) e Itália (5-0), nos "quartos" e "meias", respectivamente, antes de ceder frente a "nuestros hermanos" por um equilibrado 1-0.

No jogo de ontem, foi a Espanha que entrou melhor, fazendo circular a bola com grande rapidez e criando algumas jogadas de perigo, quase invariavelmente iniciadas no stick de Pedro Gil. No entanto, a melhor ocasião do primeiro quarto da partida até pertenceu a Portugal, por intermédio de Reinaldo Ventura. O hoquista do F.C.Porto perdeu o esférico no meio-ringue espanhol, mas conseguiu recuperá-lo e isolar-se frente a Sergi Fernandez. Contudo, o guarda-redes espanhol venceu o duelo, à semelhança do que aconteceu por diversas vezes ao longo da partida.

E, claro, lá diz a velha máxima: "quem não marca, arrisca-se a sofrer". À passagem do 15º minuto, Marc Gual encarregou-se de adiantar os espanhóis no marcador, na recarga a um remate defendido por João Miguel. Um duro revés nas aspirações de Portugal.

Ainda assim, a equipa das quinas não baixou nunca os braços e, após o reatamento, surgiu disposta a mudar o rumo dos acontecimentos. Luís Viana viria mesmo a empatar, mas a dupla de arbitragem decidiu chamar a si algum do protagonismo, anulando imcompreensivelmente o golo. Um erro grosseiro, que viria a revelar-se decisivo no desfecho do jogo.

Até final, os jogadores lusos deram o tudo por tudo na tentativa de levar a contenda a um prolongamento, mas não mais o marcador sofreria qualquer alteração, não obstante a grande penalidade de que dispôs Reinaldo Ventura.

Este foi o quinto título consecutivo para os espanhóis, que passam a somar 14 e se aproximam dos 20 que contabiliza Portugal. No entanto, nada disso assusta, até porque estes jogadores deixaram bem claro que poderemos contar com eles para voltarem a erguer a modalidade a um patamar mais condizente com o estatuto de potência do hóquei patinado europeu e mundial.

» Carlos Sastre consagrado vencedor em Paris


Foto ASSOCIATED PRESS

Carlos Sastre (CSC) é rei da Volta a França durante um ano. O ciclista espanhol foi coroado esta tarde como vencedor do Tour 2008 e tornou-se no sétimo corredor do país vizinho a vencer a prova gaulesa. Festa merecida para Sastre, que soube explorar a apatia geral e mostrou-se determinado na mítica subida ao Alpe d'Huez e soube depois contrariar o favoritismo dos adversários no contra-relógio final.

Em Paris, nos Campos Elíseos, a Quickstep mandou nos metros finais e a vitória coube ao belga Gert Steegmans. No final, Cadel Evans (Silence-Lotto) e Bernhard Köhl (Gerolsteiner) ladearam Sastre no pódio, enquanto Óscar Freire (Rabobank) e Andy Schleck (CSC) também mostraram as suas camisolas.

Foto ASSOCIATED PRESS

+ Não correu lá muito bem a festa de apresentação do FC Porto aos seus sócios, adeptos e simpatizantes. No Dragão, foi da forma que se pode ver na foto acima que Vennegor of Hesselink a estragou. Ganhou o Celtic, mas o que fica deste jogo são as incertezas de Jesualdo Ferreira quanto ao esquema táctico com que vai atacar a nova temporada. Do que vi, a primeira parte foi bem melhor que a segunda, apesar de faltar alguma largura à equipa. Talvez porque Quaresma só marcou presença em teoria e porque Rodríguez joga mais por dentro. Até à Supertaça, com o plantel já definido, Guarín (talvez o melhor de hoje) cimentará o seu lugar na linha média, deverá chegar alguém para as faixas (?) e Sapunaru talvez me dará mais razões para achar que afinal não é o "barrete" que me pareceu depois de ver os jogos na Alemanha.

+ No Guadiana, o Sporting derrotou o Blackburn (2-1) e, mesmo sem ter feito muito por isso, ganhou o primeiro teste mais a sério desta pré-temporada. Os processos defensivos melhoraram um pouco relativamente ao treino com o Sunderland, mas voltou a faltar criatividade a meio-campo e Tiuí e Postiga não se deram nada bem na frente de ataque. No entanto, a equipa parece em crescendo. Os destaques positivos vão para Adrien Silva, Carriço e talvez Rochemback. Pela negativa indico Pedro Silva, porque não é um golo inesperado que apaga tudo o que de mau tem o lateral brasileiro. Amanhã há dérbi e tudo deverá ser feito com mais vontade do que esta noite.

+ Mais a sério ainda, o Braga despachou o Sivasspor (3-0) e meteu-se na segunda pré-eliminatória da Taça UEFA. A televisão não mostrou, mas deve ter ficado provado que os turcos não metiam medo a ninguém, por mais que Jesus diga que discutiram o título até à antepenúltima jornada. Golos de Matheus, Linz e Aguiar (g.p.) e está carimbado o passaporte dos arsenalistas. A 1 de Agosto conhecerão o adversário e Portugal terá outra vez os pontos do ranking a dividir por 7 equipas.

Foto FIFA.COM

O MESMO FADO NA AREIA - Portugal perdeu com o Brasil (4-5) e falhou a final do Mundial FIFA de Futebol de Praia. O conjunto de Zé Miguel foi superior em muitos momentos, esteve três vezes em vantagem, viu os novatos como Torres ou Zé Maria a mostrarem valor, mas foi incapaz de superiorizar-se a uma das selecções brasileiras mais acessíveis que me lembro. André marcou três para os canarinhos. O duelo de titãs pende quase sempre para o Brasil. O guarda-redes Rodrigues esteve infeliz e Portugal vai ter que contentar-se com a discussão do último lugar do pódio.

» Sastre fica com a amarela, Evans de novo em segundo


Foto ASSOCIATED PRESS

Afinal não houve troca de camisola amarela no penúltimo dia da Volta a França. Carlos Sastre (CSC), o herói da mítica subida ao Alpe d'Huez, segurou o primeiro lugar da geral individual e consagra-se amanhã como o vencedor do Tour 2008. Sastre pedalou motivado pela possibilidade de fazer história e acabou por contrariar todos os prognósticos, vincando a sua vitória final ao perder apenas 29 segundos para Cadel Evans (Silence-Lotto).

Evans desiludiu. O grande favorito e grande especialista no crono pareceu sempre muito desgastado - talvez por não ter tido apoio da sua equipa nos dias mais difíceis - e nunca conseguiu ser tão "explosivo" como prometeu no dia de ontem. Assim, fez segundo pelo segundo ano consecutivo na prova gaulesa. Bernhard Köhl (Gerolsteiner) foi a surpresa do dia e vai estar no pódio em Paris, enquanto Denis Menchov (Rabobank) é quarto e Franck Schleck (CSC) foi o maior derrotado do contra-relógio. Sastre é o virtual dono da amarela e conseguiu o tri para os espanhóis - num ano dourado para o desporto do país vizinho, sucedendo a Pereiro e Contador.

Quanto ao contra-relógio, Stefan Schumacher (Gerolsteiner) 'voou' e juntou este contra-relógio individual ao outro que tinha conquistado na quarta etapa, desta vez superiorizando-se a Fabian Cancellara (CSC) e a Kim Kirchen (Team Columbia).

Foto RECORD

+ Ainda não é este o Benfica versão 2008/09 que os benfiquistas esperam. E, como era de prever, Aimar mostrou na estreia que não é a solução para todos os problemas que muitos fizeram crer aquando da sua contratação. Nem Luis García ou Miccoli - os mais falados - serão. Os encarnados precisam de reforços noutras posições, porque jogando com Luís Filipe, Edcarlos ou Sepsi, por exemplo, já se viu que o adversário não precisa de fazer muito para marcar. O Blackburn não fez e marcou três.

+ Destaque no Benfica para o facto de Carlos Martins já ter mostrado muito mais do que contra o Estoril e para as prestações de Fellipe Bastos, Yebda e Nuno Assis (um dos tidos como dispensáveis). Amorim e Balboa, do que vi, também não estiveram mal, assim como Urretavizcaya. Moreira sofreu três golos e, apesar de não ter tido culpa em nenhum, não é assim que vai recuperar a confiança necessária para beliscar o lugar de Quim. Ainda para mais sabendo que um dos três reforços que estão na agenda encarnada deve ser para a baliza... Domingo há dérbi no Guadiana. Mesmo a feijões, pode ser que dê para ver mais qualquer coisa.

+ Quanto aos outros destaques desta pré-temporada, saliência para a aventura do Paços de Ferreira em Marrocos, onde derrotou o campeão africano, os tunisinos do Étoile du Sahel, empatou com os marroquinos do FAR e perdeu com a Udinese. Paulo Sérgio não tem - ainda - divisão, mas começou cedo a fazer a construção do plantel e parece que tem equipa. Destaques dos últimos dias são também as prestações dos Vitórias frente aos ingleses. O Vitória de Cajuda ganhou ao 'Boro (1-0), ao passo que os sadinos empataram (1-1) com Sunderland - Bruno Moraes marcou e promete ser de novo feliz no Bonfim.

+ De resto, o Leixões de Mota já começa a ganhar forma e desforrou-se do Freamunde (2-0) e para o Torneio Legea, que se está a disputar na zona Centro entre Académica, Nacional, U.Leiria e Beira-Mar. No primeiro jogo, dois dos 'grandes' da Liga Vitalis empataram a um, com golos de Fary Faye, para os aveirenses, e de Luiz Carlos, para os leirienses. Este sábado, há um Beira-Mar v Académica (18h30) e um Nacional v U.Leiria (19h00).

» Chavanel vence primeira etapa no Tour


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Sylvain Chavanel (Cofidis) foi o homem do dia na 19.ª etapa da Volta a França 2008. O percurso entre Roanne e Montluçon não teve história e ficou marcado por uma fuga que vingou e deixou a discussão da etapa entre Jérémy Roy (Française des Jeux) e Chavanel. O actual campeão francês de contra-relógio foi mais forte e conseguiu um dos maiores feitos da sua carreira, vencendo pela primeira vez no Tour.

Num dia que serviu para recarregar baterias para o contra-relógio de amanhã, não houve quaisquer alterações na geral individual e só praticamente a camisola amarela é que está por decidir, entre Carlos Sastre e Cadel Evans - muito dificilmente Menchov lá chegará. De resto, Bernhard Köhl (Gerolsteiner) tem a camisola da montanha garantida e Oscar Freire (Rabobank) a dos pontos.

» Palmeiras goleia Santos; Vasco e Fluminense empatam em jogo electrizante


Foto UOL ESPORTE

Espectacular! Assim se pode classificar a décima quarta jornada do Campeonato Brasileiro. Emoção, mudanças na classificação e golos, muitos golos para os amantes do futebol. Dois clássicos animaram ainda mais a ronda deste meio de semana. No Rio de Janeiro, Fluminense e Vasco empataram a três golos, enquanto que o Palmeiras despachou o Santos por 4-2.

No Maracanã, o Vasco entrou a mandar na partida. Com a equipa concentrada e sem conceder veleidades aos jogadores do Fluminense, o Gigante da Colina procurou cedo chegar à vantagem. E, depois de uma oportunidade desperdiçada de forma inacreditável por Leandro Amaral (atirou à barra quando estava sozinho com a baliza completamente deserta), eis que o Vascão abre o marcador: aos 18’, Mádson invade a área e assiste Edmundo, que não perdoa.

Na volta do intervalo, o machão da Gama continuou a mandar na partida e faria o segundo aos 52’: Leandro Amaral, tentando a redenção depois do seu falhanço, faz grande arrancada desde o meio-campo, que pára apenas no fundo da baliza. No entanto, a torcida vascaína nem teve tempo de vibrar: no minuto seguinte, Washington faz jogada individual e, na base da força, reduz a desvantagem, onde o guardião Tiago não fica isento de responsabilidades. Mesmo assim, os comandados de António Lopes não desanimaram e chegaram ao terceiro: aos 58’, Edmundo recebe passe de Morais e faz o seu segundo golo no jogo. Parecia estar tudo decidido mas faltava a defesa do bacalhau comprometer: aos 74’, Rodrigo António faz penalty desnecessário sobre Dodô, convertido na perfeição por Washintgon. E já bem perto do final, Somália faz jogada na linha de fundo e cruza rasteiro. A defesa cruzmaltina ficou a ver a bola passar e Tartá agradeceu para conseguir um ponto para o tricolor. Fim de jogo e um resultado muito penalizador para o Vasco.

No Parque Antárctica, Palmeiras e Santos fechavam a jornada em situações distintas: o peixe procurava a melhoria na tabela e o verdão não perder de vista os primeiros lugares. Por isso, não foi de estranhar que o porco tomasse conta da partida e de um jogador começar a brilhar: Leandro. O defesa-esquerdo, emprestado pelo FC Porto ao Palmeiras, abriu o marcador aos 12 minutos após passe de Alex Mineiro. Ainda os adeptos da casa comemoravam e já aparecia o segundo: dois minutos depois, o ex-benfiquista Diego Souza faz belo passe para Alex Mineiro aumentar a vantagem. A noite estava a tornar-se de terror para os pupilos de Cuca e pior ficou quando, aos 28’, Leandro cobra livre e o guardião Felipe não consegue segurar.

Nos melhores quarenta e cinco minutos da competição, o Santos reagiu e reduziu a desvantagem: primeiro, Kléber Pereira aproveitou cruzamento de Fabão para reduzir; depois foi a vez de Apodi aparecer bem posicionado para bater Marcos. O empate começava a pairar no ar, mas seria Leandro novamente a decidir: cruzamento do homem do jogo e um velho conhecido dos portugueses, Gladstone, subiu mais alto que todos para dar contornos de goleada ao jogo. A etapa final, nada mais trouxe que a provocação dos adeptos palmeirenses aos santistas, pois o jogo já estava resolvido.

No restante da jornada, destaque para a fantástica goleada fora de portas do Grêmio ao Figueirense (7-1, com o benfiquista Marcel a participar na festa), resultado que fez com que o tricolor gaúcho se tornasse no novo líder da competição. De realçar também os 35 golos marcados na ronda, dando a grande média de 3,5 golos por jogo. Não é todos os dias que se vêm coisas dessas…


» BRASILEIRÃO | 14.ª Jornada
(classificação) | (calendário) | (marcadores)

Vasco 3-3 Fluminense Portuguesa 2-2 Flamengo Botafogo 4-0 Atlético Mineiro Internacional 2-0 São Paulo Cruzeiro 0-1 Goiás Coritiba 1-0 Ipatinga Vitória Bahia 2-0 Náutico Palmeiras 4-2 Santos Figueirense 1-7 Grêmio Sport Recife 1-0 Atlético Paranaense

Foto FIFA.COM

PORTUGAL v BRASIL ANTES DA FINAL - Portugal derrotou o Uruguai (6-3) e apurou-se para as meias-finais do Mundial FIFA de Futebol de Praia. Belchior voltou a estar em evidência - o que já não é surpresa -, num jogo em que o conjunto de Zé Miguel não derrotou apenas a aguerrida selecção sul-americana, mas também uma dupla de arbitragem que deu um espectáculo daqueles que eu pensava que só se viam nos antigos torneios de futebol de salão. Agora, Portugal encontra o Brasil nas semi-finais. Muito sinceramente, acredito na passagem ao jogo decisivo. A selecção deste ano merece, não acham?

» Burghardt vence etapa, favoritos só pensam no CRI


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Nenhum dos favoritos está com cabeça para outra coisa que não o contra-relógio final desta Volta a França 2008. A provar isso mesmo está o facto da 18.ª etapa do Tour ter permitido que uma fuga vingasse e que a vitória sorrisse ao alemão Marcus Burghardt (Team Columbia), que se superiorizou na recta final ao espanhol Carlos Barredo (Quick Step), na chegada a Saint-Etienne.

Sastre continua com a amarela, claro está, e amanhã é dia de fazer contas a pensar na luta contra o tempo da etapa entre Cérilly e Saint-Amand-Montrond. Amanhã, na tirada que liga Roanne a Montluçon já não estará Damiano Cunego (Lampre), que não suportou as lesões provocadas por uma queda e abandonou o Tour.

» Sastre acredita, ganha e sai líder do Alpe d'Huez


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Carlos Sastre foi o herói da mítica subida ao Alpe d'Huez. Um dia, quando se retirar, o ciclista espanhol da CSC poderá olhar para a sua carreira e ver o seu nome inscrito nos vencedores da mais célebre etapa de montanha do ciclismo mundial. Hoje, acreditou nas suas capacidades, saltou para a frente de corrida assim que começou a subida propriamente dita e foi queimando quilómetros e ganhando segundos até à meta. Soberba vitória que o faz vestir pela primeira vez a amarela na prova gaulesa e que o coloca praticamente no pódio deste Tour de 2008.

Sastre esteve intratável ao longo de toda a subida. A camisola amarela assenta-lhe bem e a conquista é mais do que merecida. Roubou-a ao companheiro Franck Schleck, curiosamente com uma boa dose de mérito deste e do seu irmão, Andy Schleck - os dois responsáveis por mais uma demonstração de poder da CSC.

As contas para a vitória final estão agora simplificadas. Há três fortes candidatos a acabarem nos três primeiros lugares: Carlos Sastre (CSC), Cadel Evans (Silence-Lotto) e Denis Menchov (Rabobank). Franck Schleck (CSC) e Bernhard Köhl (Gerolsteiner) talvez o merecessem por tudo o que fizeram. A discussão parece estar entre o australiano e o espanhol. Evans, num dia bom ou até mesmo normal, deverá conseguir no contra-relógio tirar o minuto e meio a Sastre, apesar da motivação com que este vai partir para o dia final. Menchov, esse, mesmo tendo dado hoje uma enorme demonstração de crer, terá que 'voar' para ganhar a prova.

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+ Acabou esta tarde - oficialmente - a carreira de um dos melhores jogadores portugueses das últimas décadas: João Vieira Pinto. Foram quase duas décadas de (muito bom) futebol nas pernas, repartidas entre Benfica, Sporting, Boavista e Braga. Olhando para a sua carreira, fica o sabor amargo de nunca ter jogado num grande campeonato como o inglês, o italiano ou o espanhol. Convites não faltaram, no entanto o reconhecimento internacional deu-se ao serviço da Selecção Nacional - em especial no Euro'2000.

+ A agressão a Angel Sánchez fica como mancha, claro está, mas a soma de todos os grandes momentos "à João Pinto" é mais do que suficiente para a fazer desaparecer das nossas memórias. Quem não se lembra do hat-trick ao Sporting a 14 de Maio de 1994, naquele que foi seguramente o melhor jogo da sua carreira? E daquele golo fantástico à Inglaterra, um dos melhores golos da história dos Europeus? E aquele remate que Barthez desviou com os olhos e que ia colocando Portugal na final de 2000? Poucos não se lembrarão destes momentos.

+ No entanto, assim que soube da decisão de JVP, o primeiro lance que me veio à memória foi outro. Deste acredito que não são tantos os que se lembrem. Na qualificação para o France'98, em pleno Estádio da Luz, passou por meia equipa da Alemanha, num lance só ao alcance dos predestinados, e só Kopke evitou que desfizesse o nulo com que terminou o encontro. Foi a 14 de Dezembro de 1996, era eu um miúdo e nunca mais me esqueci. Outra vez num dia 14. '14', precisamente o número com que João Pinto foi bicampeão mundial de juniores em Lisboa, em 1991.

+ Na hora da despedida, fica aqui a minha pequena homenagem ao jogador que foi João Pinto. É uma pena que os futebolistas só durem para sempre nas nossas memórias. No caso de João Pinto, é uma pena que não haja um único jogador português com as mesmas características. Até porque JVP tinha um estilo de jogo difícil de igualar.

» Vitória de Cyril Dessel, Schleck segue de amarelo


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A décima sexta etapa do Tour 2008 foi hoje ganha pelo ciclista francês Cyril Dessel (Ag2r), num dia que desiludiu pela falta de ataques entre os favoritos - estariam já todos a fazer contas à etapa de amanhã?

O percurso de hoje, com 157 km de extensão, ligava Cuneo a Jausiers e apresentava como pontos altos as duas contagens de montanha de categoria especial - primeiro o Col de la Lombarde e depois o Cime de la Bonette - Restefond, o ponto mais alto da presente edição da Volta a França, registando 2802 metros de altitude. A primeira grande fuga do pelotão, iniciada ao quilómetro quarenta, foi integrada por Christophe Le Mevel (Crédit Agricole), Sébastien Rosseler (Quick Step), Thomas Voeckler (Bouygues Telecom), Samuel Dumoulin (Cofidis) e Stefan Schumacher (Gerolsteiner). Contudo, Schumacher não tardou a isolar-se na frente da corrida, enquanto do pelotão saía um grupo de trinta perseguidores, incluindo Damiano Cunego (Lampre), Yaroslav Popovych (Silence-Lotto) e Cyril Dessel. Apesar de ter imposto um ritmo elevado durante um largo período da etapa, a entrada na segunda contagem de montanha do dia condenou ao fracasso a fuga solitária de Schumacher, com o alemão a ser apanhado a quatro quilómetros do topo.

Se no grupo do camisola amarela, Franck Schleck (CSC), não se assistiu a qualquer ataque "a sério" na subida para Restefond, na frente da corrida, a poucos metros do final da contagem, John-Lee Augustyn (Barloworld) destacou-se dos seus companheiros mas, já na descida, acabou por protagonizar um queda que o deixou "pendurado" na encosta da montanha, ficando a ver passar Dessel, Sandy Casar (FDJ), David Arroyo (Caisse d'Épargne) e Yaroslav Popovych rumo à meta com quase dois minutos de vantagem para o grupo de Schleck. A vitória na etapa foi então disputada por este quarteto, com Dessel a impôr-se no sprint a Casar e Arroyo, segundo e terceiro classificados, respectivamente. O grupo dos principais favoritos - incluindo os irmãos Schleck, Cadel Evans (Silence-Lotto), Alejandro Valverde (Caisse d'Épargne), Carlos Sastre (CSC) e Bernhard Köhl (Gerolsteiner) - cruzou a meta com 1'28'' de diferença para o vencedor. Quanto às desilusões do dia, os grandes destaques vão para a perda de mais de meio minuto por parte de Denis Menchov (Rabobank) em relação ao grupo do camisola amarela e para o facto de Christian Vandevelde (Garmin) ter terminado a etapa já a 4'04'' de Dessel.

Em termos de classificação geral, os resultados da tirada de hoje não produziram qualquer alteração nos três primeiros lugares: Franck Schleck continua na liderança da prova com os mesmos sete e oito segundos de vantagem sobre Köhl e Evans, respectivamente. As perdas de tempo de Menchov e Vandevelde possibilitaram a ascensão de Carlos Sastre à quarta posição da tabela, a 49'', enquanto o russo caiu para o quinto posto, agora a 1'13'' do líder, e o americano para a sexta posição, já a 3'15''. Na classificação relativa à camisola branca, Andy Schleck (CSC) aproveitou o dia menos bom de Vincenzo Nibali (Liquigas) para roubar ao italiano a liderança desta tabela, ainda que por apenas seis segundos de diferença. Já nas contas relativas às camisolas de montanha e de pontos, não se registam novidades de maior, na medida em que Bernhard Köhl e Óscar Freire (Rabobank) seguem como líderes.

O dia de amanhã será, provavelmente, o mais decisivo para a definição dos primeiros classificados nesta Volta a França (salvaguarda-se apenas uma margem para surpresas no contra-relógio individual de sábado...). A décima sétima etapa do Tour, entre Embrun e o Alp d'Huez, assemelha-se a uma montanha russa de tantas dificuldades que os ciclistas terão que enfrentar: aos 31 km, há uma primeira subida de terceira categoria (Col de Sainte Marguerite) só para o pelotão "aquecer as pernas" para a ascensão ao Col du Galibier ao quilómetro 79 (categoria especial); após uma longa descida, o quilómetro 156 km assinala a segunda categoria especial do dia, o Col de la Croix de Fer; e, como não há duas sem três, o final da etapa coincidirá com a ascensão ao Alp d'Huez (quilómetro 210,5), também de categoria especial. Tendo em conta a falta de ataques entre os favoritos no dia de hoje, a etapa de amanhã promete...

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BELCHIOR METE PORTUGAL EM 1.º - Portugal ganhou o Grupo B e já tem adversário nos quartos-de-final do Mundial FIFA de Futebol de Praia: o Uruguai. Em Marselha, nas areias da Praia do Prado, a turma de Zé Miguel derrotou a Itália no prolongamento (5-4), num jogo que é notícia pelo golo de Maradona Júnior. Belchior, com um 'hat-trick', afirma-se cada vez mais como o português deste campeonato. Nos quartos, os aguerridos uruguaios serão um osso bem duro de roer. Portugal está bem melhor que há um ano e os seguidores da modalidade acreditam cada vez mais nesta equipa. Mesmo com a possibilidade de encontrar o Brasil nas meias.

» Um futuro incerto


Foto MIGUEL LOPES

Começou hoje mais uma edição de um campeonato da Europa de hóquei em patins, a 47.ª, se não me engano. A modalidade que outrora era uma religião em Portugal está hoje cada vez mais esquecida, abandonada e, por que não dizê-lo?, às portas da morte.

Sofre o hóquei em patins o mesmo que todas as modalidades amadoras sem grandes instituições bancárias ou patrocinadores sofrem. Hoje em dia as crianças já não crescem com as histórias do hóquei em patins, com as grandes figuras. O menor interesse faz com que os responsáveis federativos sejam os mesmos anos após anos, sem empreendedorismo e com quase nula capacidade para dar uma volta à modalidade.

Falando a nível europeu, Portugal já não vence uma competição desde 1998. Nessa altura, foi o 20.º título em 43 edições. Daí para cá, o vencedor tem apenas um nome: Espanha. Se hoje o hóquei em patins português é o que é, a Espanha terá também a sua quota parte de culpabilidade.

Desprezada dos Jogos Olímpicos, a modalidade tem um lote de quatro selecções que dominam o panorama internacional. Tudo bem que a Inglaterra até tem 12 títulos europeus, apenas menos um que a Espanha e mais dez que a Itália, mas é preciso notar que os ingleses venceram as 12 primeiras edições.

Hoje, na estreia, Portugal venceu sem dificuldades a Inglaterra (7-0). Pessoalmente, a emoção já não é a mesma da década passada. Olho para o televisor e reconheço apenas Reinaldo Ventura. Em 90, sem ter sequer dez anos, enumerava sem dificuldade e quase que automaticamente os nomes de Chambel, Paulo Almeida, Tó Neves, Pedro Alves, Paulo Alves, Vítor Fortunato, Realista, entre outros. Sabia também das grandes equipas que Sporting, Paço de Arcos e Oeiras tinham tido no passado, com Chana, que entretanto vim a conhecer, António Livramento e Sobrinho em plano de destaque.

Haverá futuro risonho para esta modalidade?

» Grêmio derruba hipótese de liderança do Cruzeiro


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O Brasileirão está mais emocionante do que nunca! Depois de nova derrota do Flamengo (1-0 com o Vitória da Bahia), os seus mais directos perseguidores aproveitaram para colocar-se ainda mais próximo da liderança. No entanto, um deles não teve motivos para sorrir: diante do Grêmio, o Cruzeiro desperdiçou excelente oportunidade de se tornar líder ao perder por 1-0. Já o São Paulo continua a sua recuperação na tabela, derrotando o Botafogo por 2-1.

No Olímpico, em Porto Alegre, realizou-se o jogo mais esperado da ronda. Grêmio e Cruzeiro enfrentavam-se com objectivos semelhantes: encostar-se ainda mais ao Flamengo. Logo, não foi de estranhar o fraco desempenho na primeira parte, com o medo mútuo de ambas as equipas em partir para o ataque e tentar o golo. No entanto, foi no pior período da partida que o único golo surgiu: aos 17’, Tcheco cobra canto cortado pela defesa da raposa; a bola cai nos pés de Rafael Carioca, que vê Paulo Sérgio livre e este último agradece com um remate certeiro para o fundo da baliza. A equipa cruzeirense, após o golo, tentou a reacção, mas o número elevado de passes errados fez com que não conseguissem sequer um remate à baliza de Victor nos primeiros 45 minutos.

Na etapa final, a equipa celeste começou a todo gás, presionando junto à defesa gremista e criando algumas oportunidades. Porém, com o passar do tempo, o tricolor gaúcho voltou a controlar as operações e acabou a partida em cima do Cruzeiro, que só não teve um resultado mais dilatado porque o guardião Fábio rubricou excelente exibição. Fim de jogo e o Grêmio é o novo vice-líder do campeonato, a apenas um ponto do Flamengo.

Em São Paulo, a equipa local realizou uma péssima exibição, mas levou a sua avante graças à tremenda falta de pontaria dos jogadores do Botafogo. Sem o seu lateral direito Joílson, Muricy Ramalho resolveu optar por adaptações e o certo é que deu-se bastante mal com a sua opção, uma vez que foi sempre pelo seu lado direito que o fogão tentava chegar ao golo. Todavia, no melhor período alvinegro no jogo, o sampa chegou à vantagem: Jorge Wagner lança Cazumba na perfeição e deixa este frente à frente com Castillo, que não teve outro remédio senão pará-lo em falta: penalty, convertido por Rogério Ceni.

Na etapa complementar, o tricolor paulista continuou ‘ausente’ da partida e o Bota a mandar no jogo. Já diz o ditado que água mole em pedra dura tanto bate até que fura e foi isso mesmo que aconteceu para os comandados de Ney Franco: aos 77’, o ex-portista Carlos Alberto recebe na entrada da área e, contando com um desvio da defesa, finalmente bate Rogério Ceni. O jogo continuou inclinado para a equipa botafoguense que viu tanto desperdício ser penalizado aos 88’: Jorge Wagner cruza, encontra Dagoberto e o ‘baixinho’ não se faz rogado e dá os três pontos ao São Paulo. No final, a equipa da casa sobe para o quinto lugar, a três pontos do líder, enquanto o Botafogo aproxima-se perigosamente dos lugares de descida.

No restante da ronda, destaque para a inesperada goleada do Ipatinga frente à Portuguesa por 4-1, resultado que fez cair o técnico da Lusa e para a primeira vitória do Santos de Cuca, ao bater o Sport Recife graças ao golo de Kléber Pereira.


» BRASILEIRÃO | 13.ª Jornada
(classificação) | (calendário) | (marcadores)

Grêmio 1-0 Cruzeiro Fluminense 1-0 Figueirense Ipatinga 4-1 Portuguesa Goiás 3-2 Palmeiras Atlético Paranaense 3-1 Vasco Santos 1-0 Sport Recife Náutico 1-1 Internacional Flamengo 0-1 Vitória Bahia Atlético Mineiro 3-2 Coritiba São Paulo 2-1 Botafogo

Foto MAISFUTEBOL

+ Vistos os três 'grandes' versão 2008/09 em acção, ainda muito pouco há a destacar do actual estado das respectivas equipas. Os resultados contam muito pouco nesta altura do ano, é certo, mas só o Sporting é que perdeu, logo no primeiro teste que teve digno desse nome. Diante do Sunderland, a novidade foi a abolição do losango na primeira parte e o destaque vai para os erros defensivos grosseiros que permitiram a reviravolta dos Black Cats.

+ Ronny, Pedro Silva e Grimi foram autênticos buracos na defesa dos leões. Salva-se o facto do argentino só ter começado a treinar há quatro dias. Os outros dois, esqueçam. Notou-se ainda a necessidade que qualquer jogador tinha de dar a bola a Rochemback. Pareceu-me exagerado. Também por isso, a equipa que menos mudou nos últimos três meses é a mais atrasada na preparação. E isso é preocupante. Sem alarmismos.

+ No Benfica, o agora chamado "Benfica de Quique Flores e Rui Costa", não consegui ver um Carlos Martins assim tão preponderante como as capas dos jornais fazem crer. Yebda e Balboa sim, foram destaques e com nota bem positiva. Surpreendeu-me o ex-Real Madrid. Pela negativa, Edcarlos - o que nem chega a ser surpresa.

+ O FC Porto, por sua vez, foi quem mais trabalhou até agora e também quem mais trabalho mostrou. Mas penso que há demasiadas opções que pisam os mesmos terrenos a meio-campo. Num jogo mostrou-se Guarín e noutro Tomy Costa. Mesmo assim, partindo do princípio que Lucho e Meireles têm as suas posições definidas, eu arriscaria no jovem Fernando Reges para aprender a fazer de Assunção. De resto, fica a ideia que não era preciso ir muito longe para conseguir os préstimos de laterais melhores que Benítez e Sapunaru. Barretes?

+ Quanto aos outros, tenho curiosidade para ver o que conseguirá o Vitória sem Geromel, Alan, Mrdakovic e Ghilas. Dos pilares da fantástica campanha de 2008, só Nilson, Sereno e Desmarets disfarçam a fractura na espinha-dorsal. Interessante também o desafio do Belenenses. Veremos se os azuis conseguirão fazer melhor com Mior, que terá que justificar o bom trabalho de há uns anos no Nacional.

+ No meio de tanto futebol de Verão, deixei para último a estreia oficial de uma equipa portuguesa na nova época. O Braga foi à Turquia ganhar ao Sivasspor (2-0), para a Intertoto, e está com pé e meio na 'pré' da Taça UEFA. Roland Linz e Moisés - os responsáveis por Volkan Ünlü vir a ter um espaço só dele naquelas compilações de 'bloopers' - abriram o caminho para a boa estreia de Jesus e marcaram o início do trajecto europeu dos arsenalistas.

» As novas ambições


Foto RECORD

FC Porto, Sporting e Benfica estão já em plena pré-época e, apesar de ainda não terem o plantel fechado nem contar com todos os jogadores possíveis, realizaram jogos particulares neste fim-de-semana. Tendo visto apenas o FC Porto na totalidade e segmentos de Sporting e Benfica, julgo que o balanço foi fraco. As equipas não deslumbram e, apesar de haver um ou outro pormenor de destaque, há ainda muito a melhorar.

Neste momento, Jesualdo Ferreira, Paulo Bento e Quique Flores não se importam com a qualidade do jogo, mas sim com outros pormenores, com a transição ofensiva a assumir importância fundamental. A concentração defensiva, a velocidade e outros factores são adquiridos quase de mão dada com a forma física. As movimentações nas transições dependem do treino, dos chamados automatismos, da ambientação de uma equipa, composta por diferentes jogadores, a uma nova mentalidade.

Neste aspecto, o Sporting poderia ser aquele que teria mais vantagem à partida. Os reforços estão perfeitamente ambientados ao futebol português: Batista é guarda-redes e não entra nas contas, Caneira e Rochemback até já estiveram no Sporting, enquanto Postiga ainda não chegou. Então por que será que o futebol esteve tão mastigado? Não só é precoce para fazer estas análises, como também é preciso ver outro aspecto. Os principais responsáveis para esta função nos últimos anos, Veloso e Moutinho, ainda não chegaram. E mesmo que cheguem, poderão vir a sair. Isto será uma verdadeira dor de cabeça para Paulo Bento.

No FC Porto, as coisas são diferentes. As duas equipas vão disputar o primeiro troféu da época e, neste momento, os dragões parecem levar uma enorme vantagem. Veloso, Moutinho, Postiga e Patrício ainda não treinaram, Bruno Alves, Raul Meireles e Quaresma já jogam. Os leões têm dois jogos, o FC Porto tem cinco. Das três, é a equipa de Jesualdo que melhor futebol evidencia e que maior rapidez consegue imprimir na transposição de jogo da defesa para o ataque. Pelo jogo de hoje, Tomás Costa parece ser uma excelente aposta. Se tiver Raul Meireles ao lado então... A verdade é que Jesualdo Ferreira parece estar a preparar tudo de forma a partir em vantagem para o jogo frente aos carrascos.

No Benfica, vive-se uma dupla ambientação. A do treinador e a dos jogadores, sejam reforços ou não. O plantel está longe de estar fechado e há muito ainda a definir. Tenho algumas dúvidas no planeamento do plantel e parece-me que, apesar do equilíbrio do plantel ficar a um nível muito mais elevado, surgirão investimentos deitados ao lixo, especialmente sabendo que jogadores como Nuno Gomes e Petit parecerem gozar de um estatuto especial. Cardozo e Makukula custaram 15 milhões, Aimar, Carlos Martins e Balboa foram 13,5 no total. Depois há ainda Ruben Amorim, Petit e Yebda, mais um jogador que poderá chegar para o lado esquerdo. O jogo com o Estoril não foi brilhante, mas teve bons momentos. Os reforços não fizeram os adeptos delirar, mas deixaram boas impressões. Vive-se o clima de nova época com novas ambições. Há trabalho para mostrar.

» Vitória de Simon Gerrans, Evans perde camisola amarela para Franck Schleck


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A décima quinta etapa do Tour 2008 - a primeira de alta montanha nos Alpes - foi hoje ganha por Simon Gerrans (Crédit Agricole) após uma longa fuga de quase cento e setenta quilómetros na companhia de mais três ciclistas.

No dia de hoje, o pelotão saiu de Embrun com destino a Prato Nevoso (Itália), tendo pela frente 183 km com duas contagens de montanha de elevado nível de dificuldade: a passagem de categoria especial pelo Col Agnel (2744 metros de altitude) e o final ao alto de primeira categoria. A principal notícia no início da tirada era o abandono de Mark Cavendish (Team Columbia), que, tendo já vencido quatro etapas na presente Volta a França, terá decidido dar por terminada a sua participação no Tour para melhor preparar a sua presença nos Jogos Olímpicos de Pequim. Entretanto, com a ascensão ao Col Agnel a surgir logo ao quilómetro cinquenta e oito, assitiu-se à fuga do pelotão à passagem do quilómetro doze por parte Egoi Martinez (Euskaltel), José Luis Arrieta (Ag2r) e Danny Pate (Garmin), a quem se juntou Simon Gerrans quatro quilómetros depois. O quarteto soube entender-se e conseguiu construir alguma vantagem sobre o pelotão, numa altura em que os ciclistas sofriam com as más condições meteorológicas (chuva e frio, com 9ºC no topo do Col Agnel). Contudo, se a subida de categoria especial foi difícil, a descida imediatamente a seguir foi ainda pior: a estrada estreita e com muitas curvas tornou-se ainda mais perigosa devido à chuva e, no pelotão, assistiu-se à queda arrepiante de Óscar Pereiro (Caisse d'Épargne), que, juntamente com Robert Hunter (Barloworld), galgou as protecções e acabou por cair na estrada cinco metros abaixo. Com o ciclista espanhol imóvel no meio da estrada, o pelotão viveu momentos de apreensão mas, felizmente, tudo indica que Pereiro não terá mais do que uns ossos partidos - clavícula e fémur. Não deixam de ser lesões graves mas, tendo em conta a forma como caiu, pode-se dizer que Pereiro acabou por ter sorte dentro de tanto azar; quanto a Hunter, o australiano pôde prosseguir em prova. De qualquer modo, este acidente levou ao aumento da vantagem sobre o pelotão do quarteto em fuga, que assim iniciou a subida final para Prato Nevoso com mais de dez minutos de avanço. Chegados a este ponto, os quatro ciclistas deixaram de colaborar entre si, com Martinez a lançar o primeiro ataque. No metros finais da ascensão, Simon Gerrans acabou por se libertar dos seus companheiros de fuga e cruzou a meta com três segundos de vantagem sobre Martinez, dez sobre Danny Pate e cinquenta e cinco sobre Arrieta, que entretanto já descolara da frente da corrida. Entretanto, no grupo do camisola amarela viviam-se momentos mais tensos: Andy Schleck foi a grande figura da CSC pelo excelente trabalho realizado na frente deste grupo, enquanto Denis Menchov (Rabobank) viu um ataque seu travado devido a uma queda sem consequências de maior. Apesar de estarem todos a lutar pela vitória no Tour, o grupo soube mostrar desportivismo e "esperou" pela reentrada de Menchov para aumentar novamente o ritmo, com o russo, Carlos Sastre (CSC), Alejandro Valverde (Caisse d'Épargne) e Bernhard Kohl (Gerolsteiner) a deixarem para trás o camisola amarela Cadel Evans (Silence-Lotto) a pouco mais de um quilómetro da meta. Kohl foi o quinto classificado na etapa, a 4'03'' do vencedor (o mesmo registo que Carlos Sastre, sexto classificado), com Alejandro Valverde a cruzar a meta na sétima posição, a 4'12''. Menchov foi oitavo, a 4'23'', Franck Schleck nono, a 4'41'', e Christian Vandevelde (Garmin) décimo, a 4'43''. Cadel Evans foi "apenas" décimo terceiro na etapa, a 4'50'' de Gerrans.

Tal como se esperava, a etapa de hoje trouxe alterações significativas à classificação geral, entre as quais se destaca a ascensão à liderança de Franck Schleck. O luxemburguês tem sete segundos de vantagem sobre Bernhard Kohl e oito sobre Evans, respectivamente segundo e terceiro classificados. De resto, destaque para o facto de Menchov, Vandevelde e Sastre se encontrarem igualmente a menos de um minuto do camisola amarela, enquanto Valverde reentrou no top ten - é agora nono classificado a 4'11'' de Schleck, com pouco mais de meio minuto de diferença para o oitavo classificado, Vladimir Efimkin (Ag2r), e cerca de minuto e meio de distância para o sétimo posto, entregue a Kim Kirchen (Team Columbia). O top ten é então encerrado por Samuel Sanchez (Euskaltel), a 4'34'' do líder, com o antigo dono da posição, Vincenzo Nibali (Liquigas), a cair para o décimo segundo lugar da geral, que ainda assim lhe permite manter-se como melhor jovem em prova. Em relação à classificação de montanha, Kohl é o novo líder, com 25 pontos de vantagem em relação ao seu companheiro de equipa, Sebastian Lang. Por fim, na camisola dos pontos não se regista qualquer novidade, com Óscar Freire a seguir de camisola verde.

Amanhã teremos o segundo dia de descanso da Volta a França 2008 mas os Alpes regressam em força já na terça e quarta-feira. A décima sexta etapa será disputada entre Cuneo (Itália) e Jausiers, com os ciclistas a percorrerem 157 km preenchidos por duas contagens de categoria especial: o Col de la Lombarde (2351 m), ao quilómetro 72,5, e o Cime de la Bonette - Restefond (2802 m), a pouco mais de vinte quilómetros da meta. Resta saber se os favoritos vão atacar já na terça-feira ou se vão guardar as forças para o Alp D'Huez, na quarta...

» Hamilton soma segunda vitória consecutiva e isola-se na liderança do mundial de pilotos


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Após um conjunto de corridas menos conseguidas - desde o erro no GP do Canadá até à péssima prestação em Magny-Cours -, Lewis Hamilton (McLaren-Mercedes) parece ter recuperado a sua confiança e hoje, no circuito de Hockenheim, somou a sua segunda vitória consecutiva no campeonato mundial de Fórmula 1.

O piloto inglês saiu para a prova na primeira posição da grelha de partida, tendo superado Felipe Massa (Ferrari) e Heikki Kovalainen (McLaren-Mercedes) na qualificação do dia de ontem. No arranque para a corrida, Hamilton defendeu o primeiro lugar e volta após volta foi confirmando o estatuto de piloto mais rápido em pista. Contudo, o trabalho de Lewis Hamilton foi anulado pela entrada do safety-car em pista devido ao despiste de Timo Glock (Toyota), num momento que poderia ter produzido um resultado final bastante diferente: enquanto a maioria dos pilotos optou por rumar às boxes no período do safety-car, a McLaren - provavelmente ainda com o incidente entre Hamilton e Kimi Räikkönen (Ferrari) bem presente na memória - decidiu não efectuar a segunda paragem do inglês nesta altura e, em consequência, quando seis voltas depois Hamilton parou, ao reentrar na pista acabou por perder posições para Nelsinho Piquet (Renault) e Felipe Massa. Mantendo-se como o mais rápido em pista, Lewis Hamilton não demorou a colar-se a Massa e a sua ultrapassagem ao brasileiro acabou por constituir o momento mais espectacular da corrida, fazendo lembrar Michael Schumacher pelo modo como quase obrigou Massa a sair de pista. Ultrapassado o primeiro "obstáculo", Hamilton conseguiu aproximar-se do surpreendente líder Piquet - numa táctica de uma só paragem após ter largado da décima sétima posição - e recuperou então a liderança do corrida, onde se manteve até ver a bandeira de xadrez. Nelsinho Piquet foi o segundo classificado, o que corresponde à primeira subida ao pódio da sua carreira, e Felipe Massa cruzou a meta na terceira posição. Em quarto lugar terminou Nick Heidfeld (BMW-Sauber), seguido pelos finlandeses Kovalainen e Räikkönen, respectivamente quinto e sexto classificados. Os últimos lugares pontuáveis ficaram entregues a Robert Kubica (BMW-Sauber) e Sebastian Vettel (Toro Rosso).

Em termos de campeonato de pilotos, o triunfo de hoje coloca Hamilton isolado na liderança com quatro pontos de vantagem sobre Felipe Massa e sete sobre Kimi Räikkönen. Na quarta posição segue Robert Kubica, agora com menos dez pontos somados do que Lewis Hamilton. Em relação ao campeonato de construtores, enquanto a Ferrari continua na primeira posição, a BMW-Sauber começa a ver o seu segundo posto ameaçado pela McLaren-Mercedes, tendo visto a sua vantagem encurtada para apenas três pontos.

O próximo Grande Prémio de Fórmula 1 terá lugar no circuito de Hungaroring, em Budapeste (Hungria), no dia 3 de Agosto. Às portas do último terço do campeonato, cada prova converte-se num momento decisivo, logo, será certamente uma corrida interessante e que poderá dar indicações se os pilotos da Ferrari têm capacidade de contrariar a recente melhoria de forma de Hamilton.


FÓRMULA 1 | Classificações

GP Alemanha | Mundial de Pilotos | Mundial de Construtores

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EM FRENTE NO MUNDIAL DE PRAIA - Portugal cumpriu com a sua obrigação e já está nos quartos-de-final do Mundial FIFA de Futebol de Praia. Nas areias da Praia do Prado, em Marselha, o conjunto de Zé Miguel já goleou El Salvador (8-2) e as Ilhas Salomão (13-4). Belchior brilhou a grande altura no jogo desta tarde e Madjer está com a veia goleador apurada (7 golos). A equipa portuguesa vai discutir com a Itália o primeiro lugar do Grupo B e poderá encontrar a França na fase a eliminar. Os de Cantona, como anfitriões do torneio, estão a desiludir.

» Sprint para a vitória de Óscar Freire, Cadel Evans vai entrar nos Alpes de amarelo


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À décima quarta etapa do Tour, e um dia antes da entrada nas montanhas dos Alpes, o camisola verde Óscar Freire (Rabobank) somou a sua primeira vitória em etapas na presente edição da Volta a França e voltou a confirmar que é um sério candidato a vencer a classificação por pontos.

O percurso de hoje contava com 194,5 km de extensão, ligando Nîmes a Digne-les-Bains, e, apesar da chegada aos Alpes ser já amanhã, a etapa foi cumprida com uma boa média. Embora se tenham verificado diversos ataques no início da tirada, apenas à passagem dos quilómetro quarenta e dois o quarteto constituído por Sandy Casar (FDJ), William Bonnet (Crédit Agricole), Bram Tankink (Rabobank) e José Ivan Gutierrez (Caisse d'Épargne) conseguiu escapar ao controlo do pelotão e isolar-se na frente da corrida. Contudo, o pelotão manteve-se atento à diferença de tempo em relação aos homens da frente e o último sobrevivente da fuga - José Ivan Gutierrez - foi apanhado a cerca de doze quilómetros da meta, já na ascensão à segunda contagem de montanha de quarta categoria do dia. Nenhum ciclista foi capaz de lançar um ataque decisivo e, como tal, o pelotão entrou compacto no último quilómetro. No sprint final, e sem a oposição de Mark Cavendish (Team Columbia) - o britânico atrasou-se na tal subida na parte final da etapa... -, Óscar Freire destacou-se e cruzou a meta em primeiro lugar, superiorizando-se a Leonardo Duque (Cofidis) e Erik Zabel (Milram), segundo e terceiro classificados respectivamente.

No top ten da classificação geral não se registaram quaisquer alterações: Cadel Evans (Silence-Lotto) continua como líder, mantendo um segundo de vantagem sobre Franck Schleck (CSC) e trinta e oito sobre Christian Vandevelde (Garmin). Nas contas da camisola verde, o triunfo de hoje permitiu a Óscar Freire cimentar o seu primeiro lugar, agora com 47 pontos de vantagem sobre Thor Hushovd (Crédit Agricole). Por fim, em relação às camisolas branca e de montanha, estas seguem entregues respectivamente a Sebastian Lang (Gerolsteiner) e Vincenzo Nibali (Liquigas).

A etapa de amanhã assinala o início da fase decisiva desta Volta a França: os ciclistas vão enfrentar a primeira etapa de alta montanha nos Alpes, com o percurso de amanhã a ligar Embrun a Prato Nevoso (Itália) ao longo de 183 km. A primeira grande dificuldade aparece logo cinquenta quilómetros após o início da tirada - a subida de categoria especial ao Col Agnel (2744 m de altitude)-, com a ascensão de primeira categoria a Prato Nevoso a coincidir com o final de etapa, com o acréscimo de surgir poucos quilómetros após uma subida de nível três. Estando a segunda-feira reservada para dia de descanso, serão de esperar ataques entre os favoritos já no dia de amanhã, logo, será certamente uma etapa a não perder.

» Palmeiras trava recuperação do Fluminense; Cruzeiro vence e cola-se ao Flamengo


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Começam a mostrar-se os candidatos ao título no Brasileirão. Com a derrota do Flamengo, os seus principais rivais aproveitaram-se para se colar ao rubro-negro carioca: o Cruzeiro recebeu e venceu o Atlético Paranaense por 1-0, enquanto que o Palmeiras segurou a recuperação do Fluminense e venceu por 3-1.

No Palestra Itália, cedo se percebeu que o Palmeiras pretendia assegurar os três pontos e, assim, chegar perto dos três primeiros lugares. Mais ofensivo e remetendo o Fluminense a seu meio-campo, o verdão chegou à vantagem aos 33 minutos, quando Denílson tira belo cruzamento na medida de Kléber, que não perdoa. Mesmo estando mal na partida, o tricolor carioca chegou à igualdade: dois minutos depois, Thiago Neves cobra livre na cabeça de Washington, que agradece para deixar a sua marca.

Na etapa complementar os comandados de Vanderlei Luxemburgo voltaram ainda melhor e o 2-1 surgiu logo aos 49’, com Kléber a bisar, aproveitando assistência de Leandro, lateral contratualmente ligado ao FC Porto. Os pupilos de Renato Gaúcho, atordoados, fiaram completamente perdidos em campo e disso se aproveitou o porco para ampliar a vantagem: Leandro, muito activo neste jogo, tira cruzamento teleguiado para Maicosuel que, em dia de estreia, agradeceu o presente para começar da melhor forma a sua etapa no Palmeiras. Fim de jogo e o Palmeiras começa a justificar o rótulo de candidato ao título.

Já em Minas Gerais, mais concretamente no Mineirão, o Cruzeiro sentiu dificuldades inesperadas com o Atlético Paranaense. O Furacão, bem próximo dos lugares de despromoção, apostou na marcação cerrada como forma de travar o ataque cruzeirense, fórmula que durante a etapa inicial resultou na perfeição, pois a raposa pouco ou nada fez em termos de perigo para a baliza de Galatto.

Na segunda etapa, porém, o guardião paranaense começou a brilhar negando, com boas defesas, o golo a Bruno, Jajá e Reinaldo. No entanto, bem perto do fim, a equipa celeste foi finalmente premiada, quando Elicarlos, á segunda tentativa, fez explodir de alegria os adeptos do Cruzeiro. O Atlético Paranaense ainda buscou o empate, mas já foi muito tarde. Com este resultado, o Cruzeiro está apenas a dois pontos do Flamengo e começa a colocar pressão sobre a equipa carioca.

No restante da jornada, destaque para a goleada do Botafogo frente ao fraco Ipatinga (4-0) e para a pesada derrota do Santos, que perdeu por 3-0 com o Figueirense.


» BRASILEIRÃO | 12.ª Jornada
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Sport Recife 2-2 Grêmio Botafogo 4-0 Ipatinga Figueirense 3-0 Santos Portuguesa 3-2 Náutico Palmeiras 3-1 Fluminense Cruzeiro 1-0 Atlético Paranaense Vitória Bahia 1-3 São Paulo Coritiba 1-0 Flamengo Vasco 1-1 Goiás Internacional 1-0 Atlético Mineiro

» Novo triunfo de Cavendish, Evans continua de amarelo


Foto ASSOCIATED PRESS

Mark Cavendish (Team Columbia) continua a fazer história neste Tour e igualou as lendas Mario Cipolini e Alessandro Pettachi no número de vitórias em etapas numa única Volta à França graças ao quarto triunfo ao sprint - e segundo consecutivo - conquistado na etapa de hoje.

Nesta décima terceira etapa, o pelotão saiu de Narbonne com destino a Nîmes, com 182 km para percorrer pela frente. O percurso iniciou-se logo com a fuga ao primeiro quilómetro de Florent Brard (Cofidis) e Niki Terpstra (Milram), que seguiram isolados na frente da corrida durante mais de 150 km, sendo apanhados pelo pelotão ligeiramente antes da marca de dez quilómetros para a meta. Apesar de algumas tentativas de ataques individuais - nomeadamente por parte de Sylvain Chavanel (Cofidis) na aproximação à meta, o pelotão conseguiu manter-se compacto, preparando assim um final ao sprint. Nos metros finais, Mark Cavendish voltou a não dar hipóteses aos seus adversários e deixou para trás Robbie McEwen (Silence-Lotto) e Romain Feillu (Agritubel) - segundo e terceiro classificados, respectivamente - para ser novamente o primeiro a cruzar a linha de meta.

Em virtude da chegada à meta com pelotão compacto, a classificação geral não sofreu alterações nos primeiros lugares, com o australiano Cadel Evans (Silence-Lotto) a conservar a liderança com um segundo de vantagem sobre Franck Schleck (CSC) e trinta e oito segundos sobre Christian Vandevelde (Garmin). Apesar da aproximação de Cavendish, a camisola verde continua entregue a Oscar Freire (Rabobank), tal como Sebastian Lang (Gerolsteiner) segue equipado com a de montanha e Vincenzo Nibali (Liquigas) se mantém como o jovem melhor classificado.

A décima quarta etapa do Tour será disputada ao longo de 194,5 km, ligando Nîmes a Digne-les-Bains e antecendo a primeira grande etapa de montanha nos Alpes. Apesar de só contar com duas contagens de montanha de quarta categoria, o facto da última se localizar a menos de dez quilómetros da meta pode causar surpresas ao nível do vencedor da tirada.